宝马1系于2004年9月上市，上市之初仅有五门掀背一种车型。2007年初，宝马对其进行了小改款，并随之推出三门掀背版，2008年又添加了Coupe三厢版和敞篷版，共计四种车身款式。宝马1系将参加本届北京国际车展，并正式引入国内销售。
1系虽是宝马入门级车型，但仍采用前纵置发动机后轮驱动的传统动力布局。相比普通前置前驱掀背车，宝马1系注定拥有更多操控乐趣。前悬架为双叉式的变形，并且采用铝合金部件大幅降低了非悬载质量，提高响应速度，相比同级对手的麦弗逊式拥有更准确的几何控制，后悬架为多连杆式。1系的车身大量采用超高强度钢以减少整备质量，拥有同级最长的轴距和轮距，前置后驱布局使前后轴荷分配接近理想的50:50。如果翻倒后排座椅，载物空间可从330升增长到1150升，性能和实用两不误。
宝马为1系共提供多台汽油和柴油发动机，分别为1.6升、1.8升、2.0升直列四缸，世上最轻的3.0升直列六缸量产发动机，以及双涡轮增压3.0升发动机，所有动力系统都能满足欧洲4号排放标准。引入国内销售的1系为120i和130i，分别配备直四和直六汽油发动机，两台发动机都带有宝马的Double VANOS进排气门无级可变正时和VALVETRONIC可变气门升程系统。130i的峰值输出为265 hp和315 Nm，百公里加速成绩为6.1秒，电子限速在250km/h。120i的车主除了可以选择六前速Steptronic手自一体变速箱外，还可选择六前速手动变速箱，130i的车主反而只能使用Steptronic。
宝马为1系提供了为数众多的主被动安全设备，包括DSC车身稳定控制系统、DTC牵引力控制系统、HAS半坡辅助起步、CBC弯道制动控制系统、EBD制动力分配系统、ABS防抱死制动系统、制动碟自动干燥系统和电控差速锁。新款1系标准配置6个安全气囊，随制动力变化而自动改变亮度的制动灯，以及Run-flat安全轮胎。五个座椅均配备有三点式安全带和头枕。宝马1系五门掀背车在欧洲NCAP被动安全测试中获得了五星最高评价。
